La historia de Estados
Unidos ha sido un experimento en el ejercicio de la democracia desde hace más
de 200 años. Las disyuntivas que enfrentó en sus primeros años siguen siendo
abordadas y resueltas hoy: gobierno grande versus gobierno pequeño, derechos individuales
versus derechos de grupo, capitalismo sin restricciones versus comercio y
trabajo regulados, participación en el mundo versus aislacionismo. Las
expectativas siempre han sido grandes para la democracia de este país y la
realidad ha resultado a veces desalentadora.
ÉPOCA
COLONIAL
Este periodo sentó las
bases para entender el proceso actual de desarrollo espacial. La exploración y
colonización se llevó a cabo fundamentalmente por ingleses, franceses y
españoles, que casi paralelamente instalaron sus enclaves en el continente
americano.
La
colonización española se estableció
predominantemente en todo el suroeste de los Estados Unidos: actual Nuevo
México, costa del Golfo, costa de California y Florida. Los objetivos
perseguidos en su asentamiento fueron tanto la búsqueda de materiales preciosos
como la fundación de enclaves militares y de misioneros.
La
colonización inglesa se asentó en la
costa media atlántica, en los llamados Estados de Nueva Inglaterra, y se
encontraron con un paisaje natural muy similar a su país de origen, con
extensas áreas de bosques y un clima de fríos inviernos y unos suelos pobres.
Todo ello permitió la formación de una economía rural y unas formas de
asentamiento de clara influencia europea. El litoral meridional, con un clima
más húmedo y cálido, y buenos suelos, se ofrecen las condiciones para el
cultivo de productos que Inglaterra no tenía, y que por tanto, se orientaron al
mercado exterior, como el tabaco o el algodón.
La
colonización francesa ocupó
fundamentalmente dos puntos: uno en la costa de Nueva Brunswick, Nueva Escocia
y la isla del Príncipe Eduardo; y el otro en el río San Lorenzo y se
extendieron hasta el Mississippi y su desembocadura.
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| Zonas colonizadas: Morado/Purple (Reino Unido/UK) Marrón/Brown (France) Naranja/Orange (España/Spain) |
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